国道３６９号線のバス停「阪原（さかはら）」から徒歩５分の所に真言宗医王山「南明寺」があります。７７１年（宝亀２年）の創建で、阪原の北西にあった槇（まき）山千坊の１坊を移し、昔は周囲に多くの堂塔伽藍を有した大寺で、重文の本堂は、鎌倉時代の建立、桁行五間、梁間四間、一重寄棟造、本瓦葺、側面より正面が狭いが、力強く簡素な鎌倉期の様式をよく残し、堂内に平安時代初期の作で、重文の本尊「木造薬師如来坐像」、平安時代後期の作で、重文の「木造釈迦如来坐像」「木造阿弥陀如来坐像」が安置され、拝観は事前に大谷福徳氏（TEL 0742-71-0805）へ予約して、拝観料３００円、９：００〜１７：００です。
「南明寺」脇の道「東海自然歩道」を北へ１００ｍ行って、右へ曲がり、更に１００ｍほど行くと右手に「お藤の井戸」があります。その昔、大変器量の良い村娘のお藤がこの井戸の側で洗濯をしていると、柳生宗矩（むねのり）が馬に乗って通りかかり、馬上からお藤に「そちは洗濯をしておるが、その盥の中の水が揺れて出来る波の数は、いかほどか」と尋ねました。するとすかさず「はい、七三（なみ）は、二十一波でございます」と、お藤が答えたので、宗矩は、彼女の器量と才気に感心して妻に迎えました。なお、宗矩は１５７１年（元亀２年）に生まれ、家康の兵法師範、関ヶ原の戦いでは豊臣方後方の錯乱に活躍しました。
「お藤の井戸」から田圃の続く田園の中をしばらく進み、また椿やツツジが混じる杉木立の山道を登ると「阪原峠」で、昔花嫁が東の柳生から西の大柳生へ嫁入りする時、ここで故郷の名残を惜しみ、ふりかえったので、この峠を地元の人々は「かえりばさ」と呼んでいます。更に、「東海自然歩道」の表示柱が建っている峠の頂上から下ると、後数百ｍで「柳生の里」へ出る所に大きな花崗岩が道の左手に横たわり、その巨石の南面中央に縦長で長方形の枠取りをして、枠内に蓮華座上に立つ像高１１０ｃｍの「ほうそう地蔵」が半肉に陽刻され、像脇に花を添えて祀られています。