近鉄またはＪＲの奈良駅から大安寺行、北神殿行、 白土町行、シャープ前行のバスに乗り、 大安寺バス停で下車し、西へ徒歩１０分行って南へ曲がると大安寺の東門ですが、途中で南へ曲がらず、もう少し西へ行き北へ曲がって大安寺公民館の所から、平長屋の民家の前を通って 東へ進むと、写真の様な柵が在り、その中に奈良市東部で最大規模の前方後円墳「杉山古墳」 が在ります。全長１２０ｍで、前方部と後円部をつなぐくびれた部分から葺石（ふきいし）が発見 され、元は古墳全体を石で覆っていたのではないかと推定され、また、周濠は水のない空掘であった ことも確認されていますが、ここは過去に大安寺の境内の一角でした。
「大安寺」への参道の東側に「推古天皇社」が鎮座しています。祭神は日本初の女帝、第３３代推古天皇で、名を額田部、豊御食炊屋姫尊（とよみけかしきやひめノみこと）と云い、彼女は５５４年第２９代欽明（きんめい）天皇の第３皇女として生まれ、母は蘇我堅塩媛（そがノきたしひめ）、１８歳で第３０代敏達天皇の皇后になって、皇后は眉目秀麗な美人だったと伝えられ、異母兄第３２代崇峻天皇崩御の後、皇位を巡ってさまざまな動きがあったけど、５９２年１２月８日豊浦宮において即位し、翌年４月１０日聖徳太子に皇太子・摂政を委ねられて政治を行い、在位３６年で、６２８年小墾田宮にて７５歳で崩御されました。
南都七大寺の１つ「大安寺」は、聖徳太子が平群の額田部に創建された熊凝（くまごり）精舎が起源で、以来、百済大寺、高市大寺（大官大寺）と遷寺し、平城遷都に伴い、７１６年（霊亀２年）平城京左京六条・七条四坊の地に移建して、唐から帰朝した道慈律師により「天下太平万民安楽」から太と安を取り寺の名を「大安寺」と改め、「南大寺」とも称し、奈良時代の寺域は法隆寺の３倍、六条大路を挟んで南北五丁、東西三丁の大安寺式伽藍を誇り、門も今よりも大きく正面５間（約２６ｍ）、奥行き２間（約１０ｍ）で、平城宮の正門「朱雀門」と同じ様な重層の「南大門」が、凝灰岩製で壇上積の基壇の上に建っていました。
奈良時代８８７人の僧と伴に白壁王も住して酒歌に興じ、また、三論宗に精通の道慈を始め、菩提遷那、道叡、勤操らの高僧が当時の仏教界をリードし、平安時代空海、最澄もここで修行され、発掘で留学僧が持ち帰った陶枕（とうちん、唐三彩の陶器の枕）が出土しているが、平安末〜鎌倉時代、南都諸寺が相次ぐ兵火に見舞われ、当寺も１０１７年（寛仁元年）ほとんど焼失し、後に大徳寺開山、東大寺の僧で「大安寺」別当に就任した宗性により堂塔の修造がなされたが、中世末すかり衰退し、今は当時の面影はないけど、旧境内全域が国史跡で、今の堂宇は明治時代以降の物、本尊「十一面観音立像」、脇侍「弘法大師像」です。